El corazón de los Cotswolds es un mosaico de villas medievales, iglesias monumentales y paisajes rurales de película. En esta segunda parte sobre los 50 pueblos de los Cotswolds que no puedes perderte, recorreremos desde localidades con mucha vida, hasta pequeñas joyas escondidas o ideales para rutas temáticas, gastronómicas o de senderismo.
Cotswolds: entre pueblos de cuento y joyas poco conocidas
La primera parte de nuestro viaje por los Cotswolds ya nos tenía fascinadas, pero imaginábamos que los días que teníamos por delante iban a ser mucho mejor.
Subamos al coche y sigamos explorando los pueblos de esta región de excepcional belleza.
13. Kemble
La encantadora villa de Kemble, cuyo emplazamiento era originalmente un cementerio pagano anglosajón (siglo VII), es un punto de especial interés porque es la localidad más cercana al nacimiento del río Támesis.
Además, tiene una privilegiada ubicación dentro de esta área de extraordinaria belleza natural como son los Cotswolds, ya que está a pocos kilómetros de Cirencester, Cheltenham y Bourton-on-the-Water, y cuenta con una estación de tren con conexión directa a Londres.
14. Cirencester
Para muchos, la ciudad mercado de Cirencester es la capital de los Cotswolds. De hecho, es la población más grande de la región y hay muchos comercios y mucha animación en sus calles.
Aparcamos muy cerca del centro, en un gran parking de pago, cuya tarifa es de una libra por hora, aproximadamente.
Después de recorrer algunas de sus calles, tomamos algo en el pub Lygon Arms. En la entrada un cartel destacaba que era un negocio familiar y pedía a los visitantes apoyar el comercio local.
Curiosidades de Cirencester:
De origen romano, Cirencester era conocida como Corinuim Dobunnorum. Era uno de los asentamientos romanos más prósperos y llegó a ser el segundo núcleo urbano más importante del país tras Londinium (Londres)
Durante la Edad Media se forjó un nombre gracias al comercio de la lana y, hoy en día, es una localidad muy activa con sitios interesantes para ver, como la Plaza del Mercado o la Iglesia de San Juan Bautista.
Cirencester posee el Corinium Museum, que es conocido por su gran colección de artículos romanos. Además, organizan visitas guiadas fuera del museo para entender mejor el entorno y los orígenes de la ciudad.
También es la sede de la universidad agrícola anglosajona más antigua del mundo, la Royal Agricultural College of Cirencester, que se fundó en 1840.
Qué ver en Cirencester:
Además del mencionado Corinium Museum, estos son algunos de los atractivos de la ciudad:
Iglesia de San Juan Bautista (St. John the Baptist Church)
Impresionante iglesia que algunos señalan como la “Catedral” de los Cotswolds, aunque no es la única candidata a este título.
Construida en el siglo XII, es la iglesia parroquial más grande de Gloucestershire y uno de los templos medievales más elegantes y de mayores dimensiones de todo el país.
Abbey Grounds Park:
Justo detrás de la iglesia encontramos este bonito y tranquilo parque, donde las familias descansaban sobre el verde césped, o disfrutaban los helados que vendían en un camión que tenía un aire muy vintage.
Mercado y tiendas del centro histórico:
El centro de Cirencester sigue tan vivo como cuando era una de las más prósperas ciudades mercados del país.
Está lleno de tiendas independientes con productos locales, cafeterías, pubs y mercados donde encontrar artesanía, antigüedades y algún souvenir original. Las principales calles son Sheep St, Castle St, Park St y Market Place.
New Brewery Arts:
Antigua cervecería victoriana transformada en un centro de artes y oficios que cuenta con galerías, estudios, una cafetería y una tienda.
Entre los artesanos encuentras ceramistas, joyeros, diseñadores, tapiceros y sopladores de vidrios, entre otros. Puedes verlos trabajar e, incluso, conversar con ellos sobre los objetos que elaboran.
Anfiteatro Romano:
Tenía capacidad para unas 8.000 personas y aunque hoy en día solo quedan los contornos del terreno, permite imaginar cómo era la antigua Corinium.
15. Bourton-on-the-Water
Burton-on-the-Water es un pueblo relativamente grande (3.500 habitantes), con una avenida principal muy animada y la peculiaridad de estar atravesado por el poco profundo río Windrush, que cruzan varios pequeños puentes peatonales de piedra.
High St y Victoria St son dos de las calles más interesantes para dar un paseo, ya que además de sus característicos edificios, cuenta con pequeñas tiendas y algunas cafeterías, heladerías y pastelerías.
Nosotras fuimos después de comer y me encantó ver a la gente sentada a lo largo del riachuelo conversando, leyendo, o con su picnic. A los niños les encanta chapotear en el agua, y a algunas mascotas también. Así que puedes pasar un rato muy entretenido.
Atractivos de Bourton-on-the-Water:
Sentarte a degustar un helado a la orilla del río Windrush ya es un muy buen plan, pero si quieres dedicar unas horas a este pueblo de los Cotswolds, estos son algunos de sus sitios de interés:
Río Windrush: puedes dar un tranquilo paseo a lo largo del río, en el tramo que transcurre por el centro del pueblo, y cruzar de una orilla a otra por sus 5 puentes de piedra.
El más antiguo es Mill Bridge, cerca del museo de coches, que data de 1654. El más reciente es el Coronation Footbridge, que se construyó en 1953.
The Model Village: esta maqueta es una réplica exacta de Bourton-on-the-Water. Es tan detallista que puedes ver comercios, pubs, iglesias y los pequeños puentes.
Incluso incluye una réplica en miniatura de la propia maqueta. Es el único modelo a escala de Inglaterra que está en la lista de edificios protegidos (Grado II)
The Dragonfly Maze: Ideal si viajas con niños, ya que se trata de un laberinto de setos, con varias pistas para llegar al centro y descubrir la libélula dorada.
Museo del automóvil (Cotswold Motoring Museum): su colección reúne coches raros y clásicos del siglo XX, juguetes antiguos y diversos objetos de época.
Abrió sus puertas en 1978, en los terrenos de una antigua fábrica del siglo XVIII, y su promotor fue Mike Cavanagh. Un coleccionista privado que adquirió objetos muy curiosos durante los 20 años que vivió en Suráfrica.
16. Lower Slaughter y Upper Slaughter (“The Slaughters”)
Son dos pueblos independientes, separados por menos de 2 kilómetros, pero se conocen como “The Slaughters”. Diría que es uno de los imprescindibles en una ruta por los pueblos de los Cotswolds, especialmente Lower Slaughter.
Este pueblo es minúsculo y se recorre a pie. Fuimos en la tarde y fue relativamente fácil aparcar cerca de la iglesia de Santa María, una de las más bonitas de los Cotswolds en mi opinión.
Las características casas antiguas de piedra están muy cuidadas y los jardines llenos de flores. Hay unos pequeños puentes sobre el río Eye muy coquetos y románticos y el paseo hasta el molino es muy cómodo y agradable.
No recuerdo ver comercios, tan sólo una pequeña sala de exposiciones que también sirve de punto de encuentro de los vecinos y otras actividades culturales del pueblo.
Curiosidades de Lower Slaughter:
Copse Hill Road, en Lower Slaughter, es considerada como una de las calles más románticas de Reino Unido y no me extraña.
La visita estrella es el antiguo molino con su gigantesca rueda y su emblemática chimenea de ladrillo. La estructura actual tiene unos 200 años y, hasta mediados del siglo pasado, seguía funcionando como molino de harina.
No obstante, al parecer sobre el año 1086, ya había aquí otra edificación similar. En ese entonces, Lower Slaughter era conocido como Scolstre y sólo vivían allí 32 familias.
La mayoría de las casas datan del siglo XVII. Desde 1906 no se han construido nuevas viviendas y las existentes apenas se han modificado. Esto convierte a este pequeño pueblo de los Cotswolds en un preciado set para películas de época como el film Emma (2020)
Durante nuestra visita, nos encontramos con que el museo estaba cerrado por obras de renovación.
El pequeño café The Old Mill, que está a pocos metros, sólo abre los sábados y domingos, de 10:00 a 16:00 horas.
17. Stow-on-the-Wold
Stow-on-the-Wold es un pueblo con mucha historia, muy atractivo y muy inglés. Es pequeño, apenas tiene unos 2 mil habitantes, pero diría que es uno de los pueblos de los Cotswolds con mayor número de comercios y más animación entre los que pudimos visitar.
Tiene fama de reunir algunas de las mejores tiendas de antigüedades de Gran Bretaña, e incluso prestigiosas salas de arte como la Galería Fosse, fundada en 1980, y que trabaja con artistas británicos contemporáneos.
También cuenta con varias posadas antiguas y muchos lugares para tomarte un café o un té, y con tienditas curiosas para comprar souvenirs diferentes y de calidad.
Curiosidades de Stow-on-the-Wold
Stow-on-the-Wold fue conocido en el pasado por su próspero comercio de lana y en su gran Plaza del Mercado se llegaban a vender hasta 20.000 ovejas en un día.
Stow-on-the-Wold contaba con posadas que ofrecían alojamiento, comida y establos y sus habitantes eran expertos en talabartería, hilado y fabricación de arneses.
De hecho, The Porch House, que pudimos visitar, está considerado como el Inn más antiguo de Inglaterra. ¡Se estima que abrió sus puertas en el año 947!
Originalmente, Stow-on-the-Wold era conocido como Edwardstow, en honor al santo patrón de la ciudad, Eduardo el Mártir, quien fue rey de los ingleses entre 975 y 978.
En el siglo XII, ya era una próspera ciudad de mercado y en 1476 recibió autorización del Rey para celebrar dos ferias anuales relacionadas con el comercio de la lana.
Qué ver en Stow-on-the-Wold:
Iglesia de San Eduardo (Saint Edward): Construida entre los siglos XI y XV, esta iglesia se utilizó como prisión para las tropas realistas derrotadas en la guerra civil, ya que era el único edificio con cerradura en la ciudad.
En la torre, de más de 25 metros de altura, está el conjunto de campanas más pesado de Gloucestershire, pero si por algo llama la atención es por la puerta del lado norte – The Yew Tree Door – más conocida como la “puerta del Durin”, ya que dicen que inspiró al autor de El Señor de los Anillos.
Mercado de Stow-on-the-Wold: El primer mercado semanal conocido tuvo lugar en 1107, a instancias del rey Enrique I. Desde entonces, artesanos locales, agricultores, panaderos y carniceros acuden a la plaza del Mercado dos jueves al mes, de mayo a septiembre, y el segundo jueves del mes entre octubre y abril.
Alrededor de la plaza hay unos estrechos callejones de altos muros – “tures” – que eran utilizados para conducir a los rebaños de ovejas que pastaban en Sheep Street.
Visitas guiadas: Los domingos, entre abril y septiembre, es posible hacer una visita guiada para conocer más detalles sobre la historia de Stow-on-the-Wold. Hay que reservar previamente en la web de la Stow Civic Society y tiene un coste de 5 libras por persona.
18. Adlestrop
A tan solo 5 km al este de Stow-on-the-Wold, encontrarás este minúsculo pueblo de apenas 120 habitantes, que es conocido por un poema que escribió Edward Thomas en el año 1917.
Titulado «Adlestrop», en sus versos Thomas narra una parada inesperada en la estación de tren de esta localidad, cuando viajaba en el expreso que cubría la ruta Oxford – Worcester.
Uno de los letreros de la estación, que dejó de prestar servicio en 1966, y uno de los bancos que estaba en el andén, se encuentran ahora en la parada de autobús del pueblo. Una placa en dicho banco cita el poema de Thomas.
Qué ver en Adestrop y alrededores:
Uno de los mayores atractivos a visitar es la Iglesia de María Magdalena (St Mary Magdalene Church). Parte del edificio es del siglo XIII, mientras que la torre data del siglo XIV.
El conjunto arquitectónico ha sufrido diversas restauraciones. Las últimas obras tuvieron lugar en 2015, para instalar el conjunto de 6 campanas que repican en la actualidad.
En el pueblo se mantienen abiertas una oficina de correos y un mini mercado que en verano también sirve como salón de té.
19. Salford
Salford se encuentra entre Chipping Norton y las elegantes ciudades mercado de Moreton-in-Marsh y Stow-on-the-Wold.
Dicen que es uno de los pueblos de los Cotswolds ideales para amantes de la buena comida ya que en los alrededores están la Destilería y varias granjas que se especializan en producción ecológica, como la popular Diddly Squat Farm Shop, que es propiedad del presentador de TV Jeremy Clarkson (Top Gear y The Grand Tour)
20. Poulton
Si prefieres el vino, entonces puedes poner rumbo a Poulton para visitar los viñedos y la bodega Poulton Hill Vineyard.
Esta villa, predominantemente agrícola, solo tiene 160 casas y unos 400 habitantes, pero está muy bien conservada y tiene una vida social muy activa.
Además de una bonita iglesia del siglo XIX, la oficina de correos y una cafetería, cuenta con un cine-club – One and Nines – que el primer sábado de mes organiza una sesión de libros y galletas para todos los vecinos. En su web lo describen como el “secreto peor guardado de Poulton”
También es muy popular el gastro-bar The Falcon Inn, que se especializa en cocina británica y donde se puede degustar el tradicional Sunday Roast.
21. Churchill
Churchill es uno de los pueblos más pequeños que visitamos, pero me sorprendió gratamente. Además de la cercanía a Chipping Norton, lo teníamos en nuestra lista porque queríamos ver la que supuestamente era la fuente más fea de Inglaterra.
Al final, el monumento gótico en memoria de James Haughton Langston no era tan espantoso, aunque parecía un poco fuera de lugar, y tenía un caño que no pegaba nada con el conjunto artístico.
Iglesia de Todos los Santos, en Churchill
Una vez satisfecha nuestra curiosidad, visitamos la Iglesia de Todos los Santos (1827) a pocos metros. Como la mayoría de los templos de los Cotswolds, está rodeado por el antiguo cementerio, pero el entorno parece más un parque donde pasar el rato tranquilamente.
El templo fue diseñado por James Plowman, quien se “inspiró” en elementos de varios edificios de la universidad de Oxford como la torre del Magdalen College o el tejado de la Iglesia de Cristo (Christ Church)
Otras curiosidades y atractivos de Churchill:
Originalmente, Churchill estaba en otra ubicación, a los pies de Hastings Hill, pero en 1684 hubo un incendio que destruyó más de 20 casas y otras construcciones, todas de madera. El pueblo se trasladó a una zona más alta y todas las viviendas se hicieron de piedra.
En la antigua iglesia medieval, puedes visitar el Centro de Patrimonio de Churchill y Sarsden todos los fines de semana y festivos, entre abril y septiembre.
Exponen la historia de varios hijos predilectos del pueblo, como Warren Hastings (1732-1818), primer gobernador general de la India, y William Smith (1769-1839), considerado el «padre de la geología británica».
También conservan archivos sobre la historia local, familias fundadoras, fotografías y mapas de la zona. La entrada es gratuita.
Terminamos nuestra visita en el pub Chequers, que abrió sus puertas a finales del siglo XVIII y es el centro social de la villa. Me encantó el lugar porque es la imagen que tenía de un auténtico pub inglés.
Nos llamó la atención que el restaurante estaba lleno para ser un día de semana. Eso significa que se debe comer muy bien allí.
22. Idbury
Idbury es uno de esos tranquilos pueblos de los Cotswolds, con poco más de 200 habitantes, que destaca especialmente por edificios antiguos como la Iglesia de San Nicolás, que se construyó en el siglo XII y está catalogada como de Grado I por su valor histórico y arquitectónico.
Es el único edificio público de la villa, por lo que allí, además de servicios religiosos, se celebran todos los eventos comunitarios y actividades culturales como el Festival de las Artes de Idbury (Idbury Arts Festival)
Este festival se inspira en los encuentros mensuales que organizaba en las décadas de los veinte y los treinta del siglo pasado el periodista y escritor J. W. Robertson Scott, también conocido por ser un defensor del pacifismo, el feminismo, el pensamiento libre y el desarrollo rural.
Además de reunir en su casa a vecinos de la villa y alrededores, a estas citas acudían personalidades como George Bernard Shaw, Sylvia Townsend Warner o Edith Evans.
23. Little Barrington
Este es otro pintoresco pueblo de los Cotswolds. Está en el norte de Gloucestershire y las típicas casas de la región rodean el amplio prado comunal. El tranquilo río Windrush lo separa de la villa vecina de Great Barrington.
Qué ver en Little Barrington:
Incluso en el pueblo más pequeño, hay algo interesante que ver. En este caso, uno de los atractivos es la posada y pub Fox Inn, que data del siglo XVIII y está catalogada como Grado II por su valor patrimonial e histórico.
La mayoría de las viviendas fueron construidas entre los siglos XVI y XVIII, pero en Minnow Lane, cerca de la iglesia, se levantaron en el siglo XIX siete cabañas destinadas a madres con escasos recursos o a familias pobres.
Como dato turiscurioso, junto al abrevadero de piedra todavía se conserva una bomba de hierro fundido de la época victoriana. Y como toque de color, las famosas cabinas telefónicas K9, que fueron repartidas por numerosos pueblos de los Cotswolds.
24. Aldsworth
Pacífica villa, por la que el tiempo parece no haber pasado, al lado de la carretera que conecta a Cirencester y Burford, y a unos 5 kilómetros del conocido Bibury.
Amplios prados y granjas rodean esta pequeña población con sus pintorescos edificios de los siglos XVIII y XIX.
La iglesia del pueblo se remonta a finales de la época normanda y es notable por sus elementos decorativos, su torre del siglo XIV y su aguja del siglo XV. La aguja de Aldsworth, no sólo es muy rara en los Cotswolds, sino que además se puede ver a kilómetros a la redonda.
En el cementerio en pendiente se encuentran las tumbas de los Garnes, pioneros en la conservación de la raza de ovejas Cotswold.
El pub local, el Sherbourne Arms, abrió sus puertas en el corazón del pueblo en 1799 y, como suele suceder, es el punto de reunión de quienes viven allí o se detienen para tomar algo o comer.
25. Bibury
Teníamos muchas ganas de conocer este minúsculo, pintoresco y encantador pueblo, pero tienes que rogar no coincidir con los autobuses de turistas porque entonces es un agobio aparcar, caminar o simplemente hacer alguna foto en Arlington Row, justamente la calle que le ha dado tanta fama ya que está considerada como una de las más bonitas de Inglaterra.
No le quito el mérito, pero hay muchos rincones similares en los Cotswolds y, a veces, donde menos te lo imaginas. Eso sí, cuando se van los grandes grupos guiados es muy agradable sentarse un rato a la orilla del río, o darse un paseo a lo largo del mismo.
Curiosidades de Bibury:
Bibury es un pueblo típicamente Cotswold, y está muy próximo a Cirencester. Apenas llegas, es fácil adivinar por qué el escritor y diseñador William Morris lo describió como «el pueblo más hermoso de Inglaterra», inspirado en sus edificios de piedra alineados a lo largo de la orilla del río Coln (afluente del Támesis).
Arlington Row, propiedad del National Trust, es uno de los lugares más icónicos y fotografiados de Inglaterra; incluso está en la contraportada interior de los pasaportes del Reino Unido.
Originalmente, en el siglo XIV, estas construcciones se usaban para almacenar la lana, pero 300 años después se destinaron como viviendas de los tejedores.
En la actualidad, las cabañas están ocupadas por trabajadores del National Trust y solo una está disponible para alquiler turístico.
Como dato turiscurioso, Arlington Row estaría en una “isla”, ya que queda separada de la calle principal de Bibury por una “pradera pantanosa” que se forma al paso del río Coln.
Esta es conocida como Rack Isle, nombre que recibe porque después de lavar la lana en Arlington Row esta se ponía a secar en unos bastidores.
Qué ver en Bibury:
Bibury, y su pequeña Arlington Row, es uno de los pueblos de visita obligada en tu ruta por los CotswoldsSi deseas tomarte tu tiempo para explorar el pueblo, estos podrían ser algunos puntos de interés:
Iglesia de Santa María (St. Mary’s Church): Próxima a Arlington Row, es un edificio histórico con partes que datan del siglo XI.
Bibury Trout Farm: es una de las granjas de truchas más antiguas de Inglaterra, fue fundada en 1902.
The Catherine Wheel: Pub histórico que data del siglo XVI. Es conocido por preparar comida tradicional de los Cotswolds y por las vigas de madera a la vista.
Bibury Court: Casa señorial del siglo XVII que funciona actualmente como hotel. Destaca por su arquitectura y sus jardines, aunque solo pueden apreciarse desde el exterior.
Arlington Mill: antiguo molino en el que se procesaba tanto grano, como lana. La historia de la propiedad se remonta a 1086, aunque el molino que se conserva actualmente se registró en el siglo XVII.
El edificio está catalogado como Grado II y aunque ahora es una residencia privada, fue sede de un museo de la época victoriana.
26. Tetbury
Este pueblo de los Cotswolds destaca por dos cosas: las tiendas de antigüedades y la cantidad de famosos que viven aquí, entre ellos, el rey Carlos III de Inglaterra, cuya residencia privada, Highgrove House, está a pocos kilómetros a las afueras.
La lluvia no nos dejó disfrutar de Tetbury tanto como hubiéramos querido, pero sin duda, puedo afirmar que es un imprescindible entre los pueblos de los Cotswolds.
Además de su arquitectura y de los numerosos detalles que puedes ver tanto en los comercios como en la misma calle, nos gustó lo fácil que es recorrerla y lo bien que se conservan la mayoría de sus edificios.
Curiosidades de Tetbury:
Tetbury alcanzó la cima de su prosperidad como ciudad lanera entre los siglos XVI y XVII y hoy en día se mantiene casi igual.
Market House, uno de los atractivos de la ciudad, y donde diariamente se instala un mercado con productos locales, se construyó en 1655 y fue diseñada para la venta de lana e hilo.
Uno de los eventos más curiosos que se celebran anualmente en Tetbury es la Carrera de Sacos de Lana (Tetbury Woolsack Races).
La competición se originó en el siglo XVII y consiste en correr 220 metros por una colina, cuesta arriba y abajo, cargando un saco de lana de 27 kg (hombres) o 16 kg (mujeres).
Esta carrera de sacos figura en el Libro Guinness de los Récords y el dinero que recaudan lo donan a entidades sin ánimo de lucro.
Qué ver en Tetbury:
Iglesia de Santa María la Virgen y Santa María Magdalena (St Mary the Virgin and St Mary Magdalen): de estilo neogótico, es el edificio más alto de Tetbury. Construida a finales del siglo XVIII, su interior es espectacular y su campanario destaca desde cualquier punto del pueblo.
Chipping Steps: Imagen típica de Tetbury, y no es para menos. Son unas escaleras empedradas por la que fue en su día la entrada medieval a la ciudad. Están flanqueadas por tradicionales casas de tejedores del siglo XVII y, en conjunto, son muy fotogénicas.
Antigüedades: Sólo entre las dos calles principales – Long Street y Church Street – hay 25 comercios especializados en objetos antiguos o únicos.
Museos de la Policía (Tetbury Police Museum & Courtroom): museo dedicado a la historia de la policía de Gloucestershire. Está ubicado en la antigua estación de policía y juzgado de la época victoriana.
Es posible ver el edificio original, incluyendo las celdas y una recreación de una sala de audiencias de los años 50. La entrada es gratuita y abre los miércoles y viernes, pero es recomendable confirmar días y horarios en su web, porque suelen modificar la programación.
Tienda de Highgrove House: aunque no se puede visitar el palacio, sí es posible comprar algunos de los productos que se elaboran en la residencia real, ya que cuenta con una tienda en el centro de Tetbury.
27. Moreton-in-Marsh
Esta ciudad mercado no me llamó especialmente la atención, pero no puedo negar que tiene sus puntos de interés. Si pasas por Moreton-in-Marsh no pierdas la oportunidad de recorrer su calle principal – High Street – y disfrutar del desayuno inglés, un café o de la hora del té.
Nosotras elegimos una pequeña cafetería – The Cotswold Farm & Farm Shop – que nos pareció muy acogedora. Estaba atendida por dos chicas muy amables que nos ofrecieron repostería artesanal y productos locales. El café era muy bueno.
También aprovechamos la parada para comprar uno de los productos estrella de los Cotswolds, el queso.
En High Street hay una tienda especializada (The Cotswold Cheese Co.) que es el paraíso de los amantes de los quesos, ya que tienen más de 120 tipos diferentes. Todos los que nos recomendaron estaban buenísimos.
Curiosidades y atractivos de Moreton-in-Marsh:
La calle principal de la ciudad está flanqueada por elegantes edificios de piedra de los siglos XVII y XVIII.
Destacan White Hart Royal, antigua casa señorial en la que el rey Carlos I se refugió durante la Guerra Civil; la Torre del Toque de Queda, con su reloj y la campana originales; y Redesdale Hall, principal centro cívico de la ciudad.
La Torre del Toque de Queda (Curfew Tower) es una de las estructuras más antiguas de Moreton-in-Marsh. Data del siglo XIII y fue originalmente una puerta de entrada a la ciudad.
La campana (1633) se tocaba cada noche, a las 20:00 horas, para recordar a los ciudadanos que debían apagar sus hogueras y fogones para evitar incendios.
Cada martes, y desde el siglo XIII, Moreton-in-Marsh acoge el mercado callejero al aire libre más grande de los Cotswolds. Son unos 200 puestos que venden productos locales y artesanía desde las 9:00 am a 3:00 pm.
Four Shire Stone (Piedra de los Cuatro Condados), a unos 2,5 kms de la ciudad, este pilar de piedra de 4,5 metros de altura, marca la antigua frontera entre los condados de Gloucestershire, Warwickshire, Oxfordshire y Worcestershire.
28. Bourton-on-the-Hill
Pasamos varias veces por Bourton-on-the-Hill y, aunque es un pueblo muy bonito, nunca llegamos a detenernos para recorrerlo con calma. Está en una colina con vistas privilegiadas al valle de Evenlode y dicen que aquí se vive un ambiente auténticamente rural.
Atractivos de Bourton-on-the-Hill:
Bourton House Garden: es el principal atractivo del pueblo. Se trata de un jardín privado con topiarios, fuentes y un entorno tranquilo perfecto para pasear que ha recibido diversos galardones. También cuenta con una casa señorial del siglo XVIII.
St. Lawrence’s Church: Iglesia anglicana del siglo XII que está catalogada como Grado I, es decir, que está considerada de “excepcional interés” por su arquitectura e historia. Además, está en la parte más alta del pueblo. Una ubicación privilegiada.
Pub Horse and Groom: esta antigua posada de carretera del siglo XVIII es el pub más emblemático del pueblo y está protegido como Grado II. Se especializa en comida británica clásica y cervezas artesanales.
Ruta Heart of England: sendero de más de 160 kilómetros que recorre los Midlands desde Milford Common, en Cannock Chase (Staffordshire), hasta Bourton-on-the-Water, en los Cotswolds (Gloucestershire).
La ruta completa se hace en una media de 7 días, pero el tramo entre Bourton-on-the-Hill y Bourton-on-the-Water sólo toma unas 3 horas. Estos 9,4 km se pueden cubrir en dos partes:
* De Bourton-on-the-Hill a Upper Swell: 4,87 km
* Desde Upper Swell a Bourton-on-the-Water: 4,53 km
29. Snowshill
Para muchos, Snowshill es uno de los pueblos medievales más bonitos de Inglaterra, y solo por la foto de postal que puedes hacer con la pequeña iglesia de piedra y la icónica cabina telefónica como protagonistas ya vale la pena el paseo.
La joya de la corona de esta minúscula villa es la Iglesia de San Bernabé (St Barnabas Church) y su cementerio. No es de las más antiguas, pero está entre las más bonitas de los Cotswolds y no hay nadie que pase por aquí que no se detenga a hacerse la foto de rigor.
Curiosidades de Snowshill:
En una de las escenas del Diario de Bridget Jones, aparece la Iglesia de Snowshill y todo a su alrededor cubierto de nieve.
Y es que, precisamente, al estar en la cima de una colina, este es uno de los primeros pueblos de los Cotswolds que se cubre de blanco durante los días más fríos del invierno. De allí su nombre.
Qué ver en Snowshill:
Justo frente a St Barnabas Church y la llamativa cabina roja, verás el pub Snowshill Arms, una posada del siglo XV, considerada una de las más auténticas de los Cotswolds porque ha conservado su carácter rústico y tradicional.
Como curiosidad, en la parte de atrás tiene una bolera tradicional inglesa (skittle alley), y se especializa en cervezas locales artesanales (Donnington Brewery)
Para completar la visita, te recomiendo un museo muy original. Se trata de Snowshill Manor (s. XVI), mansión estilo Tudor propiedad de un muy excéntrico señor – Charles Wade -.
Wade empezó coleccionando objetos ingleses, siguió con piezas raras de cualquier lugar del mundo – como varias armaduras samurai – y terminó adquiriendo trajes de época y atrezzo de teatro para hacer representaciones ante sus invitados. También le gustaba hacerles bromas y asustarlos.
Entre el centro del pueblo y Snowshill Manor & Garden hay un amplio aparcamiento gratuito. La entrada a la casa-museo cuesta 15 libras; aceptan pago con tarjetas y efectivo, pero sólo billetes pequeños.
Hasta aquí esta segunda selección de 50 pueblos de los Cotswolds que no deberías perderte.
En la próxima entrega hablaré de lugares menos conocidos, pero con encanto; otros que son ideales para disfrutar de rituales muy ingleses; y hasta visitaremos el Palacio de Bleheim, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.