Pueblos de los Cotswolds: explorando tesoros ocultos y destinos de película

¿Quieres descubrir mansiones históricas, jardines secretos, rincones poco turísticos o pueblos donde se han rodado películas y series famosas?

Entonces este tercer post sobre 50 pueblos de los Cotswolds que no puedes perderte es tu guía definitiva para explorar el lado más auténtico, rural y cinematográfico del oeste y sur de esta región inglesa.

Aquí encontrarás todo lo necesario para saber cómo llegar y qué ver para aprovechar cada parada. En marcha!!

Pueblos de los Cotswolds: explorando tesoros ocultos y destinos de película

30. Broadway

Este pueblo de los Cotswolds es uno de los más visitados y los domingos, cuando estuvimos allí, se llena de familias que se reúnen para comer el tradicional sunday roast.

Su casco histórico es uno de los más grandes de la región, y durante el paseo ves numerosos restaurantes, pequeñas tiendas y jardines muy floridos.

Hay un aparcamiento muy cerca del centro histórico y comercial. Tiene una máquina para pagar con tarjeta y otra que sólo acepta monedas. También cuenta con baños públicos gratuitos.

Curiosidades de Broadway

La construcción más emblemática de Broadway está en las afueras, sobre la colina Beacon Hill, la segunda más alta de los Cotswolds (312 metros). Se trata de la Torre de Broadway, un curioso y algo excéntrico castillo de estilo georgiano construido a finales del siglo XVIII.

Pasear por los exteriores de la Torre es gratuito, pero visitar el castillo cuesta 6 libras. Incluye el acceso a un búnker de la época de la guerra fría.

Qué hacer en Broadway

Pasear por High Street y entrar a algunas de sus boutiques o tiendas country chic podría ser un buen plan para pasar la tarde. Otra opción más cultural es acercarse al Museo y Galería de Arte de Broadway.

Este se inauguró en 2013 y el edificio, que data del siglo XVII, aún conserva muchos detalles originales.

La Colección del Museo incluye muebles ingleses antiguos donados por la familia Keil, pinturas, porcelana, cristalería y otros objetos que cuentan la historia local.

La Galería es una empresa comunitaria respaldada por organizaciones locales, empresas y residentes de Broadway que colaboraron en la restauración del edificio histórico. También organizan exposiciones temporales. Dónde está: Tudor House, 65 High Street.

En la parte trasera del museo-galería, puedes visitar Millennium Garden. Este jardín está algo escondido, por ello es tranquilo y un lugar ideal para descansar.

31. Little Compton

Bonita villa al este de Moreton-in-Marsh, con más de una docena de edificios protegidos y catalogados Grado II.

La actividad del pueblo giraba alrededor de Little Compton Manor, una casa señorial, también protegida, que data del período isabelino y que entre sus ilustres propietarios ha tenido a William Juxon, arzobispo de Canterbury (1582–1663).

Actualmente, es una escuela de negocios – Reed Business School – y no puede visitarse el edificio, pero sí puede verse parte de la casa, desde Oakham Road, o pasear por los jardines del lado sur. A pocos metros está la Iglesia de St Denys, que data del siglo XII.

32. Chastleton

A menos de dos kilómetros de Little Compton está Chastleton, donde el National Trust conserva la histórica Chastleton House. Construida alrededor de 1610, es una de las casas jacobeas más destacadas de Inglaterra.

Dos datos turiscuriosos más sobre esta mansión. Fue propiedad de una misma familia durante más de 400 años y fue en sus jardines donde, en 1869, nació el croquet con muchas de las reglas y tácticas que se usan actualmente.

33. Chipping Campden

En los Cotswolds hay muchas «joyas de la corona», pero si hay una que merece el título es Chipping Campden por ser una de las ciudades mejor conservadas y con mayor relevancia histórica.

Pudimos aparcar muy cerca del centro y nos recibió el llamativo Mercado Cubierto (Market Hall), que fue construido en 1627 por Sir Baptist Hicks para la venta de queso, mantequilla y aves de corral.

A partir de allí, el recorrido por High Street está lleno de imponentes casonas y bonitos rincones. No hay duda de que aquí se movió mucho dinero con el negocio de la lana y que la riqueza o prosperidad de alguna manera sigue presente.

Imprescindibles de Chipping Campden

De hecho, la Iglesia de San Jaime (St James’ Church), en el extremo norte de la ciudad, está considerada como una de las mejores iglesias en los Cotswolds. Construida en el siglo XV, es famosa por tener uno de los tapices de altar más antiguos de Inglaterra.

El Museo Court Barn conserva la historia de un movimiento artístico que tuvo muchos seguidores en los Cotswolds: el Art & Crafts.

De hecho, en 1902 se intentó dar una nueva vida a la Antigua Fábrica de Seda (The Old Silk Mill) al transformarla en talleres de trabajo para diversos artesanos.

Hay oficios manuales que siguen usando estas instalaciones hoy en día. Dónde está: The Gallery at The Guild – Sheep Street.  

Curiosidades de Chipping Campden

Su nombre actual proviene del sajón ‘campa’ cuyo significado es “valle con campos cultivados rodeados por pastos de montaña sin cercar”. Por otro lado, la palabra “Chipping” viene del anglosajón “ceapen” que significa “mercado”.

El Rey Enrique II le otorgó una carta de Mercado al pueblo de Chipping Campden en el siglo XII. Al igual que toda la campiña inglesa, creció mucho gracias al comercio de la lana, pero en la actualidad su economía se basa principalmente en el turismo.

Esta ciudad mercado es la sede de los Juegos Olímpicos de los Cotswolds, que se celebran cada año, a finales de mayo.

Se fundaron en el siglo XVII y mezclan carreras de caballos, bailes, tiro o duelo con espadas. Aunque una de las competencias más turiscuriosas es la de patadas en la espinilla.

Qué ver en Chipping Campden y alrededores

Para disfrutar aún más de la visita a uno de los pueblos de los Cotswolds más bonitos, aquí tienes varias ideas:

Hidcote Manor

Uno de los jardines más famosos del Reino Unido, diseñado bajo el estilo Arts & Crafts. Es ideal para amantes de la fotografía. Está en Hidcote Bartrim, cerca de Chipping Campdem.

Puedes combinarlo con una visita a Kiftsgate Court Gardens, famosos porque han sido cuidados por tres generaciones de jardineras, por sus vistas y por su enorme rosal Kiftsgate.

Dover’s Hill

Además de sus vistas panorámicas, este anfiteatro natural tiene un aire místico. Ha sido la sede de los “Cotswold Olimpicks Games” desde 1612 y es perfecto para una caminata tranquila al atardecer.

Pubs con solera

En su época dorada, Chipping Campden llegó a tener más de 30 tabernas y posadas de carruajes para alojar a quienes venían a comerciar con la lana. De esa época se conservan algunos establecimientos como:

Eight Bells Inn: Joya histórica que abrió en el siglo XIV para alojar a los canteros que construyeron la iglesia de St James. Su nombre proviene de las 8 campanas que se guardaron allí hasta ser colgadas en la torre.

The Red Lion Tavern: Ubicado en High Street, este pub del siglo XVII combina encanto rústico con comodidad moderna y se especializa en cocina vegana, aunque no falta el tradicional menú de los domingos.

34. Great Tew

Otro de esos pueblos de los Cotswolds que parecen sacados de una postal, pero con un carácter muy especial porque en lugar de la típica piedra caliza dorada, aquí las casas fueron construidas con piedra rojiza y los tejados a dos aguas son de paja.

Además, Great Tew fue diseñado en el siglo XIX por el paisajista John Loudon, como parte de un extenso parque sobre el valle de Worton.

También merece una visita su iglesia, St Michael & All Angels. A pesar de una restauración poco respetuosa en el siglo XIX, aún conserva algunos elementos normandos y de los siglos XIII y XIV, como pinturas murales medievales y efigies de piedra

Apenas visible desde la carretera, el acceso a la iglesia es poco común ya que hay que cruzar una entrada de piedra que se cree perteneció a la antigua casa señorial.

35. Woodstock y el Palacio de Blenheim: Patrimonio de la Humanidad

Aunque están en el límite de los Cotswolds, una visita a Woodstock y el Palacio de Blenheim es casi un imprescindible cuando planificas tus rutas por esta región.

En nuestro caso, la principal razón fue el Palacio de Blenheim, que se concibió como una casa de campo para los Duques de Marlborough, pero terminó transformándose en uno de los palacios más impresionantes del Reino Unido y un monumento histórico Patrimonio de la Humanidad, donde nació Sir Winston Churchill (1874).

La entrada no es económica y te “obligan” a comprar el pase anual (41 libras), pero creo que merece la pena recorrer los salones principales – mención aparte a la inmensa biblioteca -, y ver algunas estancias y objetos personales de Churchill, además de los extensos y bien cuidados jardines.

Nosotras llegamos unos minutos antes de que abriera el Palacio y al principio había tanta gente que era difícil disfrutar el recorrido. Así que quizá es preferible llegar hacia mediodía.

La pega es que tendrás que aparcar mucho más lejos, pero hay suficientes plazas en la explanada frente al Palacio.

Qué ver en Woodstock

Su proximidad al Palacio de Blenheim es, sin duda, uno de los principales atractivos de de la ciudad mercado de Woodstock, pero esta urbe de la época georgiana y poco más de 3 mil habitantes tiene una rica historia y varios puntos de interés.

El centro está muy próximo a Blenheim, así que puedes aprovechar el aparcamiento del Palacio y dar un paseo a pie por las calles principales (Park Street, Market Street, High Street, Brown’s Lane and Rectory Lane).

No faltan los edificios de época, pequeñas tiendas, galerías de arte, pubs tradicionales y restaurantes acogedores.

También puedes acercarte al elegante Ayuntamiento del siglo XVIII, o a la Iglesia de Santa María Magdalena (St Mary Magdalene Church).

El Ayuntamiento, que originalmente se diseñó como Market Hall, está abierto al público los lunes, miércoles y viernes, de 9:00 am a 1:00 pm.

La Iglesia, por su parte, combina elementos normandos con ventanales de estilo gótico inglés temprano, pero llama especialmente la atención por su reloj musical o carrillón que cada día toca una melodía diferente, según el día de la semana. Se puede escuchar en 4 horarios distintos: 9am, 1pm, 5pm y 9pm.

Otros atractivos de Woodstock

Museo de Oxfordshire

Ofrece una visión de la historia del condado y del arte local a través de diversas exposiciones. La entrada es gratuita.

Woodstock Textiles Trail

Esta ruta se inspira en la importancia que tuvo el tejido en la ciudad, al punto que en la Edad Media atrajo a muchos artesanos flamencos.

El recorrido, que empieza en el Museo de Oxfordshire, te lleva a diversas locaciones donde puedes admirar tanto tapices hechos a mano en el siglo XVIII, como otras piezas textiles artesanales.

Museo de los Soldados de Oxfordshire

Dedicado a la historia militar del condado, y en memoria de los soldados de Oxfordshire que lucharon por su país.

Blenheim Palace Walk

Si no deseas entrar al Palacio, tienes la opción de recorrer parte de los jardines de forma gratuita. Se trata de senderos de “uso público” dentro de una propiedad privada.

Una de las entradas a Blenheim Park está en Woodstock (A44 – The Causeway, cerca de Black Prince Pub); y la otra está en Combe Lodge (East End, Combe, Witney). Esta última tiene incluso aparcamiento gratuito.

En el parque podrás ver la Columna de la Victoria, el Árbol de Harry Potter y Vanbrugh’s Grand Bridge.

36. Charlbury

Uno de esos pueblos de los Cotswolds que a priori parecen muy tranquilos, pero en los que suceden muchas cosas gracias a la iniciativa de sus casi 3 mil vecinos.

Además, Charlbury tiene una historia muy interesante y unos cuantos atractivos para ser considerada otra de las joyas escondidas de esta región.

Curiosidades de Charlbury

Situada en el valle de Evenlode, esta población creció a partir de un pequeño claro en el bosque de Wychwood hasta convertirse en una próspera ciudad mercado gracias, en gran parte, a su reputación como centro de fabricación de guantes durante los siglos XVIII y XIX.

Hoy en día, es un destino muy cotizado entre los ciclistas y senderistas, ya que de aquí salen varias rutas; y entre los amantes de la música, las artes y la gastronomía, porque aquí se celebran varios musicales como el Charlbury Riverside Festival y el Cornbury Music Festival.

También hay un festival de la cerveza, y cada mes de septiembre organizan un evento en el que se puede ver el baile tradicional Morris.

Cornbury Park, en las afueras del pueblo, fue originalmente uno de los pabellones de caza reales del bosque de Wychwood.

La casa actual, que data de los siglos XVI y XVII, no está abierta al público, pero acoge varios eventos, incluido el festival anual de música Wilderness.

En Sheep Street se encuentra la Good Food Shop, una tienda que está gestionada por la comunidad local.

Qué ver y hacer en Charlbury

St Mary the Virgin Church: Iglesia que data del siglo XII, aunque con numerosas reformas y añadidos.

Museo de Charlbury: museo privado gestionado por voluntarios. En sus 5 habitaciones reúne fotografías antiguas de la ciudad mercado, numerosas herramientas, trajes de la época victoriana y cualquier objeto que cuente la historia de Charlbury.

La entrada cuesta 1 libra, y abre entre marzo y septiembre (sábados, domingos y festivos)

Explorar los Cotswolds desde Charlbury: si tienes ganas de caminar o de moverte en bicicleta, desde esta pequeña ciudad salen 12 rutas temáticas con diferentes grados de dificultad.

Entre los recorridos a elegir tienes uno que va desde la era de los dinosaurios hasta la II Guerra Mundial; otros que transcurren por el bosque o ascienden colinas para vistas panorámicas; e incluso uno que pasa por los pubs de la zona.

37. Witney

Pocas veces incluida en las listas de imprescindibles de los Cotswolds y, sin embargo, debería ser una parada obligada si tienes Oxford en tus planes de ruta.

¿La razón? Witney es la mayor ciudad mercado de la región, tiene más de 27 mil habitantes, y su patrimonio arquitectónico es un fiel reflejo de su prosperidad producto del comercio con la lana y de la elaboración de mantas.

Entre sus puntos de interés destaca la Buttercross del siglo XVII, la iglesia de St Mary the Virgin, espacios verdes como The Leys, o Cogges, una granja con una historia muy turiscuriosa.

Curiosidades de Witney

Se cree que el nombre de la ciudad viene del antiguo inglés para «Witta’s island», aunque hay una referencia del año 969 que indica que el topónimo usado era el sajón Wyttannige y que en el 1086 se usaba Witenie.

Desde la Edad Media, la ciudad ha sido famosa por sus mantas de lana. Se creía que la gran calidad de las mismas se debía a que utilizaban en su fabricación el agua del río Windrush.

Llegó a haber 5 fábricas trabajando a jornada completa que daban empleo a más de 3 mil personas. En 1721 se construyó The Blanket Hall (High Street) para pesar y medir las mantas.

En 2002 cerró la última empresa que se dedicaba a esta actividad y ya no hay producción de mantas en la ciudad. No obstante, hay rutas temáticas y diversas iniciativas que intentan preservar la historia de una industria que fue clave para Witney.

Atractivos de Witney

Museo de Witney y del Distrito

Pequeño museo que ofrece una mirada a la historia local, desde el comercio de lana hasta la vida cotidiana en la ciudad.

Blanket Trail

Ruta autoguiada que recorre los lugares emblemáticos relacionados con la industria de mantas de lana que hizo famosa a Witney. Perfecta para explorar y descubrir rincones históricos.

Cogges Manor Farm

Antigua granja señorial convertida en museo interactivo. Puedes pasear por sus jardines, ver los animales y descubrir cómo era la vida rural en épocas pasadas.

Minster Lovell Hall & Dovecote

Ruinas de una mansión medieval (siglo XIV) junto al río Windrush. Buena parte de la estructura que queda en pie corresponde a la casona que construyó en la década de 1430 William Lovell, Baron of Lovell and Holand, uno de los hombres más ricos de Inglaterra en su momento. El lugar es ideal para un picnic, sacar fotos o disfrutar del paisaje

The Leys

Extenso parque con zonas de juego, próximo al centro de la ciudad.

Tiendas de productos locales y antigüedades

Witney tiene varias tiendas de antigüedades y boutiques independientes donde puedes encontrar desde objetos curiosos, hasta regalos únicos.

Blanket Hall & Pie Shop

Edificio histórico que ha sido restaurado y que alberga en la actualidad una cafetería y tienda de pasteles. El lugar perfecto para disfrutar del tradicional té inglés.

38. Ducklington

Esta villa, a menos de 2 km de Witney, es especialmente conocida por la histórica Iglesia de San Bartolomé (St Bartholomew’s Church). Un edificio protegido de Grado I cuyas primeras piedras se pusieron en el siglo XI y que exhibe un reloj de más de 300 años.

Aunque si hay una curiosidad que distingue a este pueblo de los Cotswolds es que es el único lugar donde aún puede verse una flor muy rara de nombre fritillaria o “cabeza de serpiente”.

Estaba muy extendida por todo el valle del Windrush, pero durante la II Guerra Mundial todos los campos alrededor se destinaron a la agricultura y sólo quedó un pequeño prado de fritillarias que aún se conservan gracias al esfuerzo de los habitantes de Ducklington y de los agricultores

Una vez al año, se celebra el Domingo de la Fritillaria y se abren al público el prado, la iglesia parroquial y el salón comunitario, para que los visitantes puedan pasear entre las flores y disfrutar de su belleza.

39. Kingham

Elegido en una ocasión por la revista Country Life como “el pueblo favorito de Inglaterra”, Kingham ha sabido encontrar el perfecto equilibrio entre la tranquilidad que le brinda el estar algo apartado en el valle de Evenlode y, al mismo tiempo, contar con una estación de tren que te permite estar en Londres en solo 90 minutos.

La mayoría de sus casas están datadas en los siglos XVII y XVIII y es posible ver las típicas construcciones de piedra y techos de paja.

Es un excelente punto de partida para hacer senderismo y ciclismo, con varias rutas que comienzan y terminan en el propio pueblo, que cuenta con apenas 700 habitantes.

Está a corta distancia de Chipping Norton (6 kms) y es reconocido como un destino gastronómico gracias a sus dos pubs, – The Kingham Plough y The Wild Rabbit -, y granjas ecológicas como Daylesford Organic Farm Shop & Cafe, que también tiene escuela de cocina.

Atractivos de Kingham

Big Feastival: evento de música y gastronomía que se celebra en la granja del bajista de Blur, Alex James. Combina actuaciones de artistas internacionales con puestos de comida gourmet, talleres culinarios y actividades familiares.

Cuando visitamos los Cotswolds, vimos unos cuantos carteles promocionando este festival, pero nos quedamos con las ganas de ir.

Iglesia de St Andrew’s: una joya arquitectónica con más de 900 años de historia. En su interior verás bancos de piedra tallados con cabezas de amapola, toda una rareza.

Paisajes rurales y caminos históricos: una tentación para amantes del ciclismo y del senderismo. Se pueden hacer rutas guiadas o por libre, y tienes unas cuantas para elegir:

Kingham a Churchill (Circular): 5,6 km. Fácil. Paseo tranquilo entre campos abiertos y casas rurales.

Mills and Meadows Walk: 6,9 km. Fácil. Ruta escénica, muy recomendable en primavera.

Bledington desde Kingham (Circular): 6,3 km. Fácil. Perfecta para una caminata relajada con niños.

Kingham a Nether Westcote: 16,6 km. Moderada. Atraviesa bosques y pequeños pueblos.

40. Bampton

Si has visto Downton Abbey, entonces Bampton te resultará familiar ya que aquí se rodaron las escenas del pueblo de la célebre serie británica. Además, la fachada del Archivo Comunitario (Bampton Community Archive) se recreó como el hospital y también se tomaron varios planos de la iglesia de St Mary’s.

La historia de esta villa se remonta a los años de la conquista normanda y en 1086 ya había referencias a su mercado. En la Edad Media disfrutaba de una notable prosperidad gracias al comercio de lana, la actividad textil y el trabajo con pieles.   

En la actualidad, Bampton es un lugar animado con casi 3 mil habitantes, una rica actividad artística y reconocido por su tradicional Morris Dancing. Aunque este baile folclórico se conserva en diversos pueblos cercanos, como Ducklington, aquí se celebra a lo grande.

Cada mes de mayo tiene lugar el Bampton Day of Dance, para admirar esta danza inglesa del siglo xv que se caracteriza por coreografías grupales que usan palos, pañuelos, espadas y campanillas.

Qué ver y hacer en Bampton

Iglesia de St Mary’s: joya arquitectónica con siglos de historia. Su aguja es un hito del valle del Támesis y aparece en la serie Downton Abbey. Conserva detalles medievales en su interior.

Galería West Ox Arts: Ubicada en el primer piso del ayuntamiento, esta galería ofrece un variado programa de exposiciones que va desde el arte contemporáneo, a la escultura o la fotografía. Durante más de 50 años se ha centrado en promover a artistas locales y talentos emergentes.

Archivo Comunitario de Bampton: Situado en el antiguo edificio de la Grammar School, este archivo alberga una rica colección de fotografías históricas del pueblo y sus habitantes.

Bampton Day of Dance: si visitas esta región en el mes de mayo, aprovecha la ocasión para unirte a la celebración tradicional del Morris Dancing que transforma el pueblo en una fiesta cultural.

Mercado local: aunque más pequeño y modesto que en épocas pasadas, sigue siendo un buen lugar para encontrar detalles artesanales y productos locales y para conversar con los residentes que, en general, en los Cotswolds suelen ser muy amables y cercanos.

41. Abingdon-on-Thames

Otro de los idílicos pueblos de los Cotswolds que tienen una estrecha relación con el Támesis, río que cruza justo por el centro de Abingdon-on-Thames, más conocido simplemente como Abingdon.

Está a tan sólo 10 kilómetros de Oxford y tiene una historia fascinante vinculada a su abadía y a su status de ciudad-mercado.

Curiosidades de Abingdon

La abadía de Abingdon fue fundada alrededor del año 676 y dio nombre a la ciudad emergente.

En los siglos XIII y XIV, Abingdon era un centro agrícola que diversificó su economía gracias al comercio de lana y la fabricación de tejidos y ropa. De allí que monarcas, como Eduardo I o Jorge II, autorizaran la celebración de mercados y ferias.

La ciudad sobrevivió a la disolución de la abadía en 1538; y en los siglos XVIII y XIX, con la construcción de la esclusa de Abingdon (1790) y el canal de Wilts & Berks (1810), se convirtió en un enlace clave para el transporte de mercancías entre los principales centros industriales como Bristol, Londres, y Birmingham.

Ya en el siglo XX, era conocida por la fábrica de los ahora clásicos automóviles MG. Durante 50 años, se montaron aquí más de un millón de coches, hasta que British Leyland cerró la planta el 24 de octubre de 1980.

La banda de rock Radiohead se formó en Abingdon-on-Thames en 1985, cuando sus miembros estudiaban en la Abingdon School for Boys, una escuela secundaria independiente. Originalmente se llamaban On a Friday y tocaban versiones en bares locales.

Atractivos de Abingdon-on-Thames

Abbey Gardens y las ruinas de la Abadía benedictina: En su momento, fue uno de los monasterios más ricos y poderosos de Inglaterra.

Aunque gran parte de la Abadía de Abingdon fue demolida, aún se conservan edificios medievales como los Prior’s Rooms, la Checker’s Hall, el Unicorn Theatre y la Long Gallery.

St. Helen’s Church (Iglesia de Santa Elena): Esta iglesia tiene una historia fascinante, que se remonta al año 1180, y una característica muy inusual: es la segunda iglesia parroquial más ancha de Inglaterra, con cinco naves paralelas.

También es conocida por sus impresionantes techos de madera y vitrales.

Abingdon County Hall Museum: Situado en el corazón de la ciudad, este edificio del siglo XVII es una joya de la arquitectura barroca. El museo conserva la historia local de Abingdon, desde la época romana hasta la actualidad.

Desde la torre del edificio se puede disfrutar de una vista panorámica de la ciudad.

El palacio se alza sobre columnas, dejando la planta baja abierta para un mercado y otras funciones.

El reconocido arquitecto anglo-alemán Nikolaus Pevsner expresó que «de los ayuntamientos de Inglaterra con plantas bajas abiertas, este es el más grandioso».

Market Place y la Cruz del Mercado: El corazón de la ciudad es la Plaza del Mercado (Market Place), un espacio abierto donde se comercia desde hace siglos. En el centro de la plaza se encuentra una cruz de mercado y una fuente.

Otros atractivos de Abingdon

Puente de Abingdon sobre el Támesis: Es una de las estructuras más antiguas que cruzan el Támesis en su tramo superior. Su historia se remonta al siglo XV, con su construcción iniciada en 1416.

A lo largo de los siglos, ha sido objeto de reconstrucciones y ampliaciones, lo que se refleja en sus distintos arcos y materiales.

El puente conecta la parte principal de la ciudad con la isla de Nag’s Head y el pueblo de Culham. A pesar de los cambios a lo largo del tiempo, ha conservado su apariencia medieval.

Es una parte fundamental del paisaje ribereño de Abingdon y un punto de referencia para los paseos a lo largo del río.

Qué hacer en Abingdon

Feria de San Miguel de : se celebra cada mes de octubre (antes del día 11) y se extiende más de kilómetro y medio por Market Place, High Street y Ock Street.

De allí que dicen que es la feria callejera más larga y antigua de Europa. Originalmente, el fin era conseguir empleo a los trabajadores de las zonas rurales tras la Peste Negra de 1348/49.

42. Dorchester-on-Thames

Pintoresco pueblo, a 14 kilómetros de Oxford, que sorprende porque es pequeño en tamaño, pero enorme en historia.

Y es que llegó a ser la capital del reino anglosajón de Mercia y aún se conserva la impresionante Abadía de Dorchester, del siglo XII.

Además, en sus calles se mezclan casas señoriales, mansiones y viviendas del siglo XVII en las que residen poco más de mil personas.

Fue un lugar de paso muy popular entre los viajeros y dos de las posadas más antiguas aún siguen ofreciendo alojamiento y comida.

Curiosidades históricas de Dorchester-on-Thames

El nombre del pueblo refleja su ubicación entre dos ríos, el Támesis (Thames) y su afluente el Thame. Aunque a menudo se habla del «puente de Dorchester», en realidad el pueblo tiene dos puentes principales y un tercer puente histórico que es una curiosidad en sí mismo.

Fue un centro religioso de gran importancia en la Inglaterra anglosajona. En el 635, San Birinus bautizó al rey Cynegils en lo que se considera la conversión de ese reino al cristianismo.

Por ello, Dorchester se convirtió en la primera sede episcopal del obispado de Wessex.

El Dorchester moderno se construyó sobre los restos de una antigua ciudad romana amurallada y se han encontrado numerosos objetos de esa época.

Aunque hoy es el principal atractivo de este pueblo de los Cotswolds, la Abadía de Dorchester estuvo a punto de desaparecer en el siglo XVI, cuando Enrique VIII ordenó la Disolución de los Monasterios.

Un residente local, Richard Beauforest, compró la abadía por £140 para salvarla y dejarla como la iglesia parroquial del pueblo.

Qué visitar en Dorchester-on-Thames

Dorchester Abbey: Hoy en día es una iglesia parroquial de enormes dimensiones; un vestigio de su pasado como catedral.

Su interior es una maravilla de la arquitectura gótica y tiene tesoros como la famosa Ventana de Jesse, – un vitral del siglo XIV que representa el árbol genealógico de Jesús -, o las curiosas pinturas murales medievales que fueron descubiertas y restauradas.

El Museo de la Abadía exhibe objetos romanos y medievales encontrados en la zona.

Dyke Hills: Restos de una fortificación de la Edad de Hierro, ejemplo de la antigua historia de la zona.

Hurst Water Meadow: lugar perfecto para descansar, observar la vida silvestre y disfrutar de una vista panorámica del pueblo, y de la abadía, desde la otra orilla del Támesis.

The George Hotel: edificio frente a la Abadía que se remonta a la época medieval (siglo XV) y que sirvió como antigua posada para diligencias. Conserva las vigas originales de roble y se especializa en comida tradicional británica.

Otro alojamiento con historia es The White Hart Hotel. Data del siglo XV y también ofrecía alojamiento y comida a los viajeros. Está a pocos pasos de la Abadía y es un punto de encuentro popular entre los locales.

43. Northleach y la Catedral de los Cotswolds

Paramos en Northleach en nuestra ruta hacia Tetbury porque habíamos leído que, aunque había sido una de las ciudades mercado más importante de los Cotswolds, estaba considerada como “uno de los secretos mejor guardados” de la región.

A pesar de su modesto tamaño, Northleach fue célebre en toda Europa como un importante centro para el comercio de la lana y la Iglesia de San Pedro y San Pablo, del siglo XV, es considerada por muchos como la auténtica “Catedral de los Cotswolds”.

Financiada por los ricos comerciantes de la lana, fue construida con piedra extraída de la cantera de la propia ciudad y de lo que hoy es la Plaza del Mercado. Concuerdo cuando aseguran que es una de las iglesias más bonitas de los Cotswolds.

Sólo por ver su pórtico sur – calificado como el más hermoso de toda Inglaterra – y algunos de sus enormes ventanales, ya vale la pena detenerse en Northleach.

Curiosidades de Northleach 

La Abadía de Gloucester concedió a la ciudad una carta en 1220 para celebrar un mercado semanal.

Entre 1340 y 1540 floreció como una gran zona de cría de ovejas y en el siglo XVIII vivió un nuevo boom al ser una de las paradas de las diligencias que cubrían la ruta Londres – Gloucester.

En el centro del pueblo se encuentra la antigua Plaza del Mercado, con edificios de entramado de madera y casas que datan de los siglos XV y XVI. En una de ellas está The Curious Wine Cellar (The Ox House)

Una enoteca y cafetería con vistas a la plaza principal donde entramos para tomar un café que estaba muy bueno. Había un ambiente muy agradable y compartimos mesas con un grupo de señoras del pueblo que venían de hacer ejercicio.

Aprovechamos que en la plaza había un pequeño puesto de frutas y verduras frescas para compartir con los vecinos y comprar algunos productos para la cena.

Los miércoles y el último sábado de mes se celebra el mercado que también incluye quesos, plantas e incluso herramientas y otros enseres.

Qué ver en Northleach:

Iglesia de San Pedro y San Pablo

Conocida como la «Catedral de los Cotswolds», la Iglesia de San Pedro y San Pablo (The Church of St Peter and St Paul) es una de las más impresionantes de la región.

Domina el perfil urbano del pueblo y es un testimonio de la riqueza que Northleach acumuló gracias al comercio de la lana.

Fue construida a mediados del siglo XV, en un estilo conocido como Gótico Perpendicular y destaca su gran cristalera (“la Ventana de los Cotswolds”)

En su interior, puedes ver unas placas de bronce en homenaje a quienes financiaron este templo. Los símbolos indican los oficios a los que se dedicaban estas personas.

Plaza del Mercado

Es sin duda, uno de los imprescindibles en este pueblo de los Cotswolds. Su diseño apenas ha cambiado desde el siglo XVI y aún se conservan muchas de las antiguas posadas y de las viviendas de los ricos comerciantes.

Una curiosidad es el antiguo calabozo que está en la callejuela hacia la Iglesia. En este, encerraban delincuentes de poca monta a quienes sólo querían dar un escarmiento.

También en la plaza verás la carnicería WJ Castle Butchers, que ha recibido diversos galardones, y The Dolls House, una tienda de casas de muñecas de estilo tradicional muy turiscuriosa.

La Antigua Prisión

Ubicada en la entrada del pueblo está la Antigua Prisión, con celdas originales que han sido conservadas para los visitantes.

Además, este museo alberga la Colección de Carretas Lloyd Baker, y cuenta con una cafetería que ofrece cafés de especialidad y pasteles caseros elaborados con ingredientes locales.

Esta prisión, o “Casa de Corrección”, se construyó en Northleach en 1792 para albergar hasta 37 reos y originalmente se centraba en la rehabilitación.

La Antigua Prisión cerró en 1859, cuando la expansión del ferrocarril hizo innecesarias las prisiones rurales.

Algunas partes del edificio fueron demolidas y otras se utilizaron como tribunal de sesiones menores, comisaría de policía del condado y refugio para indigentes.

Rutas de senderismo 

De acuerdo al folleto A Walk Around Northleach, con mapas e indicaciones para varias rutas locales, puedes recorrer un tramo de las antiguas calzadas romanas – Fosse Way y Salt Way -; una ruta circular de unos 7,2 km que pasa por Hampnett.

También hay un sendero de 6,4 km hacia Farmington y Yanworth, con una extensión hasta la Villa Romana de Chedworth.

Y si buscas un desafío mayor, Northleach también se encuentra en el recorrido de la ruta de senderismo de larga distancia North Cotswold Diamond Way (96,5 km).

44. Blockley 

Una villa tranquila que disimula muy bien que entre los siglos XVIII y XIX fue un importante centro de la industria de la seda, que llegó a tener 12 molinos en activo.

Uno de sus rincones más fotografiados es la Iglesia Normanda de San Pedro y San Pablo (siglo XII) y las casas de amplios ventanales que la rodean.

Tiene unos 2.100 habitantes, pero en una primera impresión no lo parece porque el núcleo o casco central de Blockley es relativamente reducido.

Pocos turistas paran aquí, pero es un lugar agradable para dar un paseo y admirar sus bien cuidadas casas y jardines.

Uno de los más conocidos es el de Mill Dene. Aunque es privado, lo abren al público entre abril y octubre. Son varias terrazas alrededor de un antiguo molino y próximo al riachuelo Blockley.

Curiosidades de Blockley

Debido a su historia, Blockley presenta una arquitectura muy particular donde se mezclan las típicas casas de piedra de los Cotswolds, edificios de época georgiana, grandes residencias de los antiguos propietarios de la industria de la seda y molinos reconvertidos en viviendas o negocios.

En los últimos años, Blockley ha ganado fama por ser una de las principales ubicaciones de rodaje de la popular serie de la BBC «Father Brown» (El Padre Brown).

La iglesia del pueblo, la vicaría y algunas calles han aparecido recurrentemente en la serie, lo que ha atraído a seguidores de esta producción

Qué ver en Blockley

Iglesia San Pedro y San Pablo (St. Peter and St. Paul Parish Church): Templo medieval con un imponente campanario que domina el paisaje, al estar en lo alto de una colina.

Cuando la visitamos, vimos a unas señoras voluntarias que atendían una guardería comunitaria dentro de la iglesia. Algo común en los Cotswolds

Blockley Village Green: La pequeña plaza es un espacio tranquilo donde socializar con la gente de la villa o simplemente disfrutar del paisaje de la arquitectura.

Blockley Café y tienda comunitaria: gestionados por la propia gente del pueblo, es un buen lugar para descansar, probar productos locales y comprar souvenirs.

Itinerarios paisajísticos: Dado que Blockley se extiende a lo largo de dos valles, tiene una topografía inusual en los Cotswolds.

Es un buen punto de partida para hacer senderismo en la zona norte, ya que puedes seguir el curso del riachuelo – Blockley Brook – , y ver los restos de la infraestructura hidráulica que alimentó a los antiguos molinos.

También puedes dar un paseo hasta Sezincote House, abierta al público durante los meses de verano, aunque los jardines se pueden visitar hasta noviembre.

Esta mansión tiene un diseño muy particular, porque a petición de su propietario, Sezincote está inspirada en los palacetes indios de estilo Mogul de Rajasthan.

45. Long Compton

Otro de esos minúsculos pueblos de los Cotswolds que sorprenden por su encanto y por tener más atractivos de los que se ven a primera vista.

Llegamos a Long Compton, que apenas tiene 750 habitantes, tras visitar el yacimiento de piedras neolíticas de Rollright Stones.

Curiosidades de Long Compton

El pueblo se remonta a la época sajona y originalmente Compton significaba “pueblo o recinto de edificios al fondo de un valle profundo entre dos colinas”.

La parte «Long» (largo) se añadió posteriormente para diferenciarlo de otros Comptons cercanos como, por ejemplo, Little Compton.

Este pintoresco pueblo se encuentra en la ruta principal entre Oxford y Stratford-upon-Avon y, si por algo llama la atención es por la puerta techada que da acceso a la iglesia parroquial de San Pedro y San Pablo.

Tradicionalmente, las entradas techadas a los cementerios eran utilizadas para proteger el ataúd al comienzo de un funeral.

En este caso, esta fue una propiedad privada hasta la década de 1960 y, cuando se donó a la Parroquia, se eliminó la planta baja quedando sólo el curioso arco de entrada al cementerio y la iglesia.

Debido a la cercanía al yacimiento de Rollright Stones, Long Compton siempre ha inspirado leyendas sobre magia y hechicería.

De hecho, dicen que este pueblo fue el hogar de 17 brujas y el escenario de un hecho violento que ocurrió en 1875. Hoy en día, es un lugar muy tranquilo y nada tenebroso.

Atractivos de Long Compton

La Iglesia de San Pedro y San Pablo es el único edificio del pueblo que sobrevivió a la Guerra Civil Inglesa.

Algunas partes de la estructura son del siglo XIII y, según leyendas locales, en este emplazamiento ya se levantaba un templo en el siglo V y que este fue visitado por San Agustín.

Además de sus casas tradicionales, construidas en el siglo XVII y aún con los tejados de paja, en Long Compton tienes un taller de mecánico cuya fachada te traslada al pasado – Compton Garage -, pero que sigue operativo.

El único pub del pueblo es The Red Lion Inn, antigua posada de diligencias que data de 1748 y que está catalogada como Grado II. Siguen ofreciendo alojamiento y comida y, como en la mayoría de pubs de los Cotswolds, las mascotas son bienvenidas

Rollright Stones

Muy próximo a Long Compton está el yacimiento neolítico de Rollright Stones, con más de 5.000 años de antigüedad.

No es tan impresionante o reconocido como Stonehenge, pero aquí hay muchos menos turistas y te puedes acercar al círculo de los Hombres del Rey sin problema.

Actualmente, permanecen 77 piedras de las 105 que se cree que había originalmente y la forma en que están alineadas sugieren que el conocimiento de las estrellas es mucho más antiguo de lo que se pensaba.

Este complejo monumental es conocido por sus tres elementos principales: el mencionado círculo de piedra de los Hombres del Rey, el dolmen de los Caballeros Susurrantes y la Piedra del Rey.

El Dolmen de los Caballeros Susurrantes, formado por cinco piedras, era la antigua cámara funeraria. Cerca se encuentra la Piedra del Rey, que podría estar alineada astrológicamente con el círculo de los Hombres del Rey.

Cuando nosotras fuimos, no vimos a nadie que estuviera controlando la entrada. Sólo al salir nos dimos cuenta del cartel que indicaba la tarifa de 2 libras para acceder al yacimiento.

Este está distribuido a ambos lados de la carretera y puedes aparcar muy cerca de las portadas.

Esta visita a Rollright Stones fue un buen broche de oro para cerrar nuestros recorridos por los pueblos de los Cotswolds y regresar a Chipping Norton a disfrutar de nuestro pub favorito.

Otras pequeñas ciudades y pueblos de los Cotswolds

Además de todas las villas, pueblos y ciudades que he mencionado, completo la lista con esta selección que otros turistas y viajeros curiosos recomiendan visitar en los Cotswolds:

46. Bradford-on-avon

Es uno de los pueblos más al sur de los Cotswolds, ideal para combinar con una visita a Castle Combe y Bath.

Aquí puedes ir a The Bridge Tea Room, que se da a conocer como “la casa de té más antigua de Inglaterra”. Otros atractivos de este pequeño pueblo:

Tithe Barn: Una de las granjas medievales más grandes de Inglaterra, construida en el siglo XIV.

Iglesia de St Laurence: de origen sajón, su historia se remonta al siglo VIII.

Westwood Manor: Casa histórica famosa por sus ventanas góticas y sus jardines

Town Bridge: Puente normando con partes originales del siglo XIII.

The Shambles: estrecha calle peatonal que ocupa el espacio del antiguo mercado medieval y que reúne varias curiosidades arquitectónicas.

47. Lacock

Muy visitado por los seguidores de la saga Harry Potter y la serie Downton Abbey, entre otras producciones cinematográficas, ya que la Abadía de Lacock, del siglo XIII, es uno de los escenarios donde se rodaron escenas de estas dos superproducciones británicas.

El pueblo es propiedad del National Trust (Fundación Nacional para Lugares de Interés Histórico o Belleza Natural) y la visita a Lacock se podría combinar en ruta con Bradford-on-Avon.

Pasear por sus calles, y adquirir algunos productos locales en los pequeños puestos a las puertas de las casas, es ya todo un atractivo, pero aquí tienes otras ideas para ver y hacer en Lacock:

Recorridos guiados históricos: tours a pie que explican la historia del pueblo, sus edificios y anécdotas curiosas. Algunos son temáticos, como los de cine o fotografía.

Pubs tradicionales: The George Inn (1361), The Red Lion o Sign of the Angel (posada del siglo XV)

Museo de Fotografía Fox Talbot: Situado dentro de la Abadía de Lacock, este museo se centra en el trabajo realizado por William Henry Fox Talbot, pionero de la fotografía moderna. Aquí se inventó el primer negativo fotográfico en 1835.

48. Stanton

Situada a unos 6,5 kilómetros de Broadway, es un pueblo minúsculo de apenas 200 habitantes, pero que parece reunir todo el encanto del mundo más rural de los Cotswolds.

Stanton es lo que denominan una “sleepy village” que apenas ha cambiado en los últimos 300 años. Tiene un pub, The Mount Inn, que es refugio de caminantes y mirador ideal para disfrutar de vistas privilegiadas y bonitas puestas de sol.

Otro de los atractivos es la Iglesia de St. Michael and All Angels, con casi 1.000 años de historia.

En los alrededores de Stanton puedes visitar Stanway House and Fountain. Esta mansión, considerada “un ejemplo excepcionalmente hermoso de una casa señorial jacobea”, es famosa por sus jardines y su fuente, cuyo único chorro llega a alcanzar más de 90 metros de altura.

49. Naunton

Pequeño y tranquilo pueblo próximo a Stow-on-the-Wold y Upper Slaughter y situado a orillas del río Windrush.

Desde la colina hay unas hermosas vistas de Naunton, o Niwetone, nombre con el que se evidenciaba la presencia de una villa en este emplazamiento hace unos mil años, según el Libro Domesday (1085).

Naunton combina historia, arquitectura tradicional y paisajes rurales. Su entorno natural invita a la fotografía, el ciclismo y la observación de aves, y también es un buen punto de partida para rutas de senderismo como Cotswold Way.

Otros atractivos de Naunton

Naunton Dovecote: Palomar histórico construido en el siglo XVII. Es uno de los más grandes y mejor conservados de Inglaterra.

Contiene 1.200 nidos para palomas y es posible visitarlo. Tuvo un importante rol en la economía rural de esta zona.

Iglesia de San Andrés: De estilo gótico, esta iglesia medieval tiene una torre cuadrada y vitrales antiguos.

The Black Horse Inn: Pub tradicional, popular entre los aficionados a las carreras de caballos, ya que el hipódromo de Cheltenham está a solo media hora.

También es una buena opción para disfrutar del tradicional Sunday Roast (recomiendan reservar mesa con cierta antelación)

50. Painswick

A unas 8 millas (13 km) al sur de Gloucester, puedes visitar Painswick. Esta es una pequeña ciudad con calles empinadas y sinuosas.

Es conocida como la “Reina de los Cotswolds” y destaca por su arquitectura de piedra caliza color miel y su atmósfera tranquila.

Curiosidades y atractivos de Painswick

Uno de sus principales atractivos es la Iglesia de Santa María (St. Mary the Virgin), construida en el siglo XIV y rodeada por 99 tejos perfectamente recortados. Según una leyenda local, el diablo no permite que se plante uno más, y nunca podrán ser 100.

Painswick también es famosa por su pasado como villa medieval lanera, y aparece en el Domesday Book de 1086 bajo el nombre de “Wiche”, que significa granja lechera.

En las afueras del pueblo se encuentra Painswick Beacon, una colina con vistas panorámicas sobre los “Five Valleys” y restos de un antiguo fuerte de la Edad del Hierro (Kimsbury Hill Fort), ideal para caminatas y la fotografía.

Otro lugar imperdible es el Rococo Garden, un jardín ornamental del siglo XVIII con diseño teatral y paisajismo exuberante, especialmente atractivo en primavera cuando florecen los narcisos y las flores silvestres.

Para el tradicional asado dominical, el lugar recomendado es The Falcon Inn, que abrió sus puertas en 1828 y ofrece cocina británica en un entorno acogedor. Lo puedes encontrar frente a la iglesia.

51. Winchcombe

De origen sajón, esta ciudad conserva un encanto medieval con calles adoquinadas, mansiones jacobeas y casas victorianas que reflejan su rica historia.

En la Edad Media fue un importante centro monástico, y aún se pueden ver vestigios de la antigua abadía benedictina que dominó la vida local durante siglos.

Curiosidades de Winchcombe

Winchcombe era el punto de encuentro de cinco rutas comerciales y religiosas, que hoy se han transformado en senderos escénicos ideales para los amantes del senderismo y la naturaleza, como el famoso Cotswold Way y el Winchcombe Way.

Uno de sus principales atractivos es el Castillo de Sudeley, una residencia histórica rodeada de jardines temáticos y grandes salones de banquetes.

Entre sus ilustres propietarios se encuentra Katherine Parr, la última esposa de Enrique VIII, cuya tumba se encuentra en la capilla del castillo, siendo la única reina inglesa enterrada en una propiedad privada.

El castillo alberga exposiciones sobre la historia de los Tudor, artefactos reales y eventos culturales durante todo el año, aunque permanece cerrado entre diciembre y febrero.

Además, Winchcombe cuenta con varios pubs tradicionales, tiendas de antigüedades y una activa comunidad local que organiza diversos festivales de música, literatura o jardinería.

52. Whichford

Este pequeño pueblo, rodeado de colinas verdes y caminos rurales, es un refugio para los amantes de la artesanía, el diseño y los sabores intensos.

Whichford es conocido por su espíritu creativo y su comunidad de artistas, y alberga el reconocido Whichford Pottery, un taller de cerámica de gestión familiar que produce macetas hechas a mano, resistentes a las heladas y con diseños tradicionales ingleses.

El taller incluye una galería de arte, un jardín decorado con piezas únicas y un acogedor café donde puedes relajarte entre tazas de té y pasteles caseros.

A poca distancia hay un curioso depósito de materiales de demolición, ideal para quienes buscan objetos vintage, puertas antiguas o piezas arquitectónicas con historia.

Para cerrar la visita a Whichford, y a tu recorrido por pueblos de los Cotswolds, tienes la Cotswolds Distillery, que ofrece visitas guiadas, degustaciones y una tienda donde puedes adquirir ginebra artesanal, whisky envejecido en barrica o incluso absenta!

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